Давным-давно, в бородатых 70-х компания Xerox организовала в Пало Альто исследовательский центр. Так вышло, что в его уютных белых корпусах собрались удивительные люди. Пусть центр не сильно помог Xerox увеличить прибыль и завоевать мир, зато там, считай, изобрели компьютер в его текущем состоянии. 

За несколько лет инженеры центра придумали локальную сеть и графический редактор, лазерные принтеры и оконный интерфейс. Кроме того, эти гениальные умы выдумали ноутбук, а в свободное время, мимоходом, спроектировали шариковую мышку. 

Любопытно, что 40 лет назад эту революцию интерфейсов почти никто не заметил. Xerox упустил свой шанс изменить мир, его идеи позже достались Apple и Microsoft. К счастью, этого не скажешь про вторую революцию. 

Грохот победного марша Nintendo тяжело пропустить. За последние пять лет, компания продала столько же консолей 7-го поколения, сколько все свои конкуренты вместе взятые. Благодаря необычному интерфейсу Wii раздвинула рынок и, неожиданно, стала интересна не только игрокам. Бело-синию коробку покупают даже бабушки с дедушками. 

Указывать рукой естественнее, чем тискать кнопки. Именно поэтому, Sony и Microsoft, а также десяток других контор занялись похожими разработками. На дворе новая революция интерфейсов. В ближайшем будущем "motion gaming", игры движением, появятся на каждой консоли и даже на PC, а сами игры изменятся. Рассмотрим возможности?

Microsoft анонсировала эту штуку на прошлой Е3 и связывает с ней большие надежды. Ради Natal пиарщики разбиваются в камень, они смогли достать даже Стивена Спилберга, который публично обозвал изобретение "поворотной точкой в истории видеоигр". Так это или нет, все узнают в конце этого года. Компания собирается выставить Natal в магазины к Рождеству. 

С какой-то точки зрения, их оптимизм оправдан. Набитый сенсорами Natal умеет то, чего еще не показал ни один конкурент. Посматривая электрическими глазами, это устройство способно считывать эмоции, слушать голосовые команды и снимать движения человека в 3D (с помощью датчика глубины, который ориентируется по инфракрасному излучению). Таким образом, игры с Natal могут обходиться без контроллера вообще. Представьте, насколько хорош может оказаться новый Silent Hill, от первого лица, считывающий ваши движения, как движения героя?

С другой стороны, техническую информацию пока скрывают и мы можем только гадать. Насколько ясно Natal видит, как понимает команды? Настораживает, что Microsoft решила убрать из его корпуса отдельный процессор -- все расчеты в финальной версии будет делать чип Xbox 360, что съест, как обещают, одну шестую его производительности. Значит новые игры на Natal будут выглядеть хуже, чем старые, без него?

Кроме того, эксперты попробовали рассчитать задержку с которой он работает и результаты, -- 1/5 секунды! -- огорчают. 

В свете возможных недостатков Natal, неожиданно хорошо смотрится новый контроллер PS3, который анонсировали на той же Е3, на следующий день. Все потому, что Sony делала его по другой философии. Ее инженеры не пытались избавиться от геймпада вообще, а, вместо этого, проектировали идеальную альтернативу контроллеру Wii, главный недостаток которого – не слишком большая точность. 

У Sony получился черный Wiimote с большим шариком сверху. Контроллер почти полностью повторяет геймпад от Nintendo и, при этом, гораздо точнее, чем он. На презентациях показывали, что консоль может считывать его движения 1 в 1. С другой стороны: он не тормозит так, как Natal. Эту, технологически интересную штуку, ждут несколько других проблем. 

Нет сомнений, что светлому будущему Arc угрожает сама Sony, которая часто копирует конкурентов вслепую. Будто собака за мотоциклами, она бегает за новыми идеями других компаний, не совсем понимая, зачем это ей. Например, она так и не смогла сделать полезными акселерометры в SIXAXIS. Они остались бесполезной фишкой, а сам геймпад -- пародией Wiimote

Кроме того, Natal более перспективен и универсален: система Microsoft может работать без геймпада и с ним. Возможно, что Arc устареет быстрее, чем предполагают директора Sony.

Похожие неприятности ждут необычный "магнитный" геймпад для PC. Самый новый в тройке, его разработал малоизвестный стартап Sixense TrueMotion. Работает точно так же, как Arc с той только разницей, что движения Arc отслеживаются с помощью видеокамеры и акселерометров, а геймпад Sixense работает с базой, которая подключается к компьютеру и фиксирует изменения в магнитном поле.

Что любопытно, Sixense поддержал производитель мышек Razer и, как ни странно, компания Valve. Все новые игры от Гейба, например, Half-Life 3, будут поддерживать этот геймпад. А пока можно посмотреть, как он работает на демо-роликах Left 4 Dead у нас на сайте. Контроллер точный, стильный и, в общем, похож на хорошую альтернативу мышке. 

Ему тоже стоит бояться Natal, но тут у платформы PC есть преимущество перед PS3. Microsoft обещал сделать версию Natal для Windows.

Но правильнее всего смотреть не на догоняющих. Гораздо интереснее ждать хода компании организовавшей эту революционную борьбу.

Как-то раз Nintendo утверждала, что никогда не прекращает работать над новыми дизайнами консолей. Совсем недавно, ее президент добавил, что новой Wii (которую они несомненно готовят) понадобится что-то большее, чем простой HD-апргейд. И вот, наконец, по сети пошли слухи: на Game Developers Conference в Сан-Франциско, в марте этого года компания наконец-то покажет новую консоль. 

Сейчас никто не разбирается в "Motion gaming" лучше Nintendo.